「使い道の決まっていない場所って、もったいなくないですか？」

「使い道の決まっていない場所って、もったいなくないですか？」

間取りをご覧いただいていると、

こんなご質問をいただくことがあります。

せっかく限られた面積で家をつくるなら、

できるだけ無駄なく使いたい。

空いている場所があるなら、

収納にした方がいい。

カウンターをつければ、

仕事や勉強にも使える。

何に使うか分からない場所に、

面積を使うのはもったいない。

そう感じるのも、

よく分かります。

そんなとき私は、

「余白も大切ですよ。」

とは、すぐにはお答えしません。

まず、

「今のお住まいで、なぜかよくいる場所ってありませんか？」

と、お聞きしてみます。

家の中には、

用途がはっきりしている場所があります。

キッチンでは料理をする。

ダイニングでは食事をする。

寝室では眠る。

洗面室では身支度をする。

とても分かりやすいですよね。

でも、

実際に暮らしていると、

名前のついていない場所に、

なぜかいることがあります。

階段の途中。

窓の近く。

ダイニングの端。

リビングと庭の間。

廊下の突き当たり。

そこですることが、

決まっているわけではありません。

ただ、

なんとなくそこにいる。

そんな場所です。

以前、ご相談いただいたご家族にも、

少し似たお話がありました。

間取りの中に、

階段の近くに少し広くなった場所がありました。

ご主人が図面を見ながら、

「ここって、何かに使えませんか？」

とおっしゃいました。

収納にする。

机をつくる。

棚をつける。

いろいろ考えることはできます。

そこで、

「今の家で、家族がなぜかよくいる場所ってありますか？」

とお聞きしてみました。

すると奥様が、

「子どもが、よく廊下に座っています。」

と。

自分の部屋があるのに、

リビングの近くの廊下に座って、

本を読んだり、

何かを触っていたりするそうです。

「どうしてそこなんでしょうね。」

と話していると、

家族の声が聞こえるけれど、

リビングの真ん中ではない。

一人でいられるけれど、

完全に離れてはいない。

そんな距離が、

お子さんにはちょうどよさそうでした。

そこで、

階段近くのその場所も、

無理に用途を決めないことにしました。

何をする場所かではなく、どんなふうにいられる場所か。

そう考えてみると、

その余白にも意味が見えてきたんです。

家づくりでは、

「使える面積」を増やすことが、

効率のよさだと思われることがあります。

もちろん、

それは大切です。

でも、

使える場所と、

居たくなる場所は、

必ずしも同じではありません。

収納がたくさんある。

机もある。

棚もある。

すべての場所に、

きちんと役割がある。

それでも、

家の中で落ち着ける場所が、

ソファしかないこともあります。

反対に、

ほんの少し窓際に余白があるだけで、

そこへ椅子を持っていきたくなることがあります。

例えば、

窓の近くに、

何も置かれていない場所がある。

朝は光が入る。

午後には少し影になる。

子どもは床に座る。

大人は椅子を持ってくる。

ある日は洗濯物をたたむ。

ある日は、

ただ庭を眺める。

何か一つの用途に決めなかったから、

その日の過ごし方に合わせて使える。

そんな場所もあります。

効率よく使われていることと、心地よく使われていることは、少し違うのかもしれません。

そして、

家族の暮らしは変わります。

小さかった子どもが大きくなる。

家で仕事をするようになる。

趣味が増える。

家具が変わる。

家族の人数が変わることもあります。

家を建てるときに、

すべての使い方を決めてしまっても、

十年後の暮らしまで、

その通りになるとは限りません。

だから、

少しだけ使い方の決まっていない場所があることで、

暮らしの変化を受け止められることもあります。

もちろん、

限られた面積の中で、

理由もなく広い余白をつくる必要はありません。

必要な収納を削ってまで、

何もない場所をつくる。

リビングを窮屈にしてまで、

用途のない空間を残す。

それでは、

暮らしにくくなってしまいます。

だから、

余白があればいい、

ということでもないんですよね。

私はむしろ、

その場所について、

「何に使えるか」だけでなく、「ここにいたくなることはあるだろうか」

と考えてみたいと思っています。

ですから、

「使い道の決まっていない場所って、もったいなくないですか？」

と聞かれたとき、

私は、

「何かをするために使われていなくても、人がそこにいたくなるならどうでしょう？」

と、お聞きしてみたいと思っています。

窓のそばに座る。

家族の声を聞きながら本を読む。

少しだけ一人になる。

庭を眺める。

何もしない。

そういう時間には、

はっきりした用途がありません。

でも、

暮らしの中では、

意外と大切な時間なのかもしれません。

家の中のすべての場所が、何かの役に立っていなくてもいい。人がそこにいたくなること自体が、その場所の役割になることもある。

私は、面積を無駄なく使うことだけではなく、図面には用途を書き込めないけれど、暮らし始めるとなぜか誰かがそこにいる。そんな居場所も残せないか、ご家族と一緒に考えていけたらと思っています。