「子どもが出ていったら、子ども部屋ってどうするんですか？」

「子どもが出ていったら、子ども部屋ってどうするんですか？」

子ども部屋のお話をしていると、

こんなご質問をいただくことがあります。

今は必要だと思う。

でも、

子どもがその部屋を使うのは、

十年か十五年くらいかもしれない。

そのあと、

夫婦二人になったら、

使わない部屋が残ってしまう。

それなら、

最初から子ども部屋を小さくした方がいいのか。

別の使い方ができるようにしておいた方がいいのか。

そんなとき私は、

「将来は書斎や趣味室にできますよ。」

とは、すぐにはお答えしません。

まず、

「お子さんがその部屋を使うのは、どんな時期だと思いますか？」

と、お聞きしてみます。

子ども部屋というと、

一つの部屋がずっと、

「子ども部屋」であり続けるように感じます。

でも、

実際にはそうではありません。

小さいうちは、

ほとんど使わないかもしれない。

少し大きくなると、

おもちゃを置く。

小学生になれば、

自分のものが増える。

中学生、高校生になると、

一人で過ごす時間も増えていく。

そして、

いつか家を出るかもしれません。

同じ一部屋でも、

その役割は少しずつ変わっていきます。

以前、ご相談いただいたご家族も、

二人のお子さんのために、

二つの個室を考えていました。

ご主人が図面を見ながら、

「でも、二人とも出ていったら、この二部屋は余りますよね。」

とおっしゃいました。

そこで、

「お子さんたちは、今おいくつですか？」

とお聞きしました。

まだ小学生でした。

これから、

自分のものが増える。

友達を呼ぶこともあるかもしれない。

勉強する。

一人になりたい日もある。

家族と少し距離を取りたい時期も来るかもしれない。

そう考えていくと、

子どもが家を出たあとの時間だけでなく、

これから十年以上続くかもしれない時間も見えてきました。

奥様が、

「出ていったあとのことばかり考えていましたけど、その前にも結構長い時間がありますね。」

とおっしゃいました。

そうなんですよね。

将来使わなくなるかもしれないことと、今から必要になる時間が短いことは、同じではありません。

家づくりでは、

長く使えることを考えるのは大切です。

でも、

三十年後のために、

今の十年を小さくしてしまうこともあります。

将来余るから、

子ども部屋はできるだけ小さくする。

将来使わないから、

今も必要最低限にする。

それが、

そのご家族に合っているならいいと思います。

ただ、

「いつか使わなくなるから」

だけで決める前に、

その部屋が必要になる時間についても、

考えてみたいと思います。

そして、

子どもが家を出たあとも、

必ずしもその部屋が、

「使われなくなった子ども部屋」のままとは限りません。

本を置く。

趣味を楽しむ。

家で仕事をする。

帰省した子どもが泊まる。

友人や家族が泊まる。

何も決めずに、

しばらく空いたままにしておく。

そんな使い方もあります。

子ども部屋だった場所が、

その後の暮らしの中で、

別の役割を見つけることもあります。

だから、

今の段階で、

「将来は必ず書斎にする」

と決めておかなくてもいいのかもしれません。

むしろ私は、

「あとから違う使い方ができそうか」

というところを考えることがあります。

家具を変えられる。

収納の使い方を変えられる。

二つの空間を、

将来違う形で使える。

子どもが使わなくなったときに、

そのときの夫婦が、

改めて使い方を考えられる。

将来の用途を決めるのではなく、将来の自分たちに決めてもらえる余地を残しておく。

そんな考え方もあります。

そして、

もう一つ考えておきたいのは、

子どもが家を出る時期そのものも、

分からないということです。

進学で早く家を離れるかもしれない。

社会人になっても、

しばらく一緒に暮らすかもしれない。

一度出て、

また戻ってくることだってあります。

未来の家族の形は、

今の段階では分かりません。

それなら、

まだ起きていない未来を細かく決めるより、

今の家族に必要なことと、

あとから変えられることを分けて考える方が、

自然なのかもしれません。

もちろん、

将来のことを考えなくていいわけではありません。

子どもが独立したあと、

夫婦二人で大きな家をどう使うのか。

掃除や管理は負担にならないか。

一階だけでも暮らせるのか。

そういう視点は、

家全体を考えるうえで大切です。

ただ、

子どもが出ていったあとのことだけを基準に、

今の子どもとの暮らしを決めなくてもいい。

未来のために備えることと、未来のために今を我慢することは、少し違うように思います。

ですから、

「子どもが出ていったら、子ども部屋ってどうするんですか？」

と聞かれたとき、

私は、

「そのときのご夫婦は、どんな暮らしをしていると思いますか？」

と、お聞きしてみたいと思っています。

今はまだ、

分からないかもしれません。

新しい趣味ができているかもしれない。

家で仕事をしているかもしれない。

子どもや孫が、

時々泊まりに来るかもしれない。

今とは違う時間を、

大切にしているかもしれません。

だから、

その部屋の三十年後の使い方を、

今決め切る必要はないのだと思います。

子ども部屋を「いつか余る部屋」と考えるのではなく、家族の変化に合わせて役割を変えていく場所として考えてみる。

私は、子どもが出ていったあとのためだけに今を決めるのではなく、子どもと暮らしている今の時間も大切にしながら、その先の家族が自分たちで使い方を選び直せる。そんな余地を残した家を、一緒に考えていけたらと思っています。